Joints congés

Le joint congé est la clé de la construction bois-epoxy. Ils ont un double rôle : 

- renforcer structurellement l'assemblage de deux planches, qui peuvent être simplement juxtaposées en "T" ou imbriquées à l'équerre comme c'est le cas pour les cloisons longitudinales et transversales

- permettre un angle arrondi pour qu'une éventuelle stratification de fibre de verre (pour renforcer l'assemblage) puisse bien adhérer, sans bulle d'air comme ce serait le cas avec un angle trop pointu

Pour réaliser les joints congés, on utilise de la résine epoxy, enrichie d'une charge structurelle (ici des fibres de cellulose) qui vont la renforcer, comme les treillis de fer dans le béton armé, et qui vont aussi la rendre pâteuse et permettre son application sans coulure.

Comme il est fastidieux de refaire ce mélange à chaque fois, les fabricants proposent des mélanges tout faits, et ça simplifie largement la vie !

Les joints congés, c'est de la pâtisserie ! Sauf qu'il n'est pas possible de rincer la poche après usage. J'ai donc improvisé des poches jetables, en utilisant un vieux stock de sachets en plastique : une découpe en quart de rond, les 200g de mastic epoxy dedans, découpe de l'angle pointu, et c'est parti !

Une fois un cordon de mastic epoxy déposé dans l'angle, il faut le lisser avec une spatule en 1/4 de rond. C'est là qu'on va déterminer la taille du joint congé : plus il sera gros et plus il sera solide, mais moins il sera discret. Ce n'est pas très grave pour les fonds du bateau qui seront sous le plancher, mais c'est à prendre en compte pour les zones qui resteront apparentes. Comme le souligne l'architecte François Vivier : après peinture, un angle trop arrondi évoquera davantage un moulage plastique qu'un assemblage bois.

J'ai fini par choisir un arrondi de rayon 20mm. C'est assez large, et cela m'a fait consommer plus de mastic que ne le prévoit le kit fourni. Mais ça reste moins que le calcul donné par l'architecte dans le cas général. Je suppose donc que ça doit être un bon compromis... Et dans le doute, au moins ce sera solide.

A mon rythme de travail, en soirée seulement, il me faudra plusieurs jours pour répéter l'opération sur tous les angles structurels de l'assemblage existant. 

Emporté par l'enthousiasme, j'en ai même mis sous les tasseaux de support des planchers. Pas forcément très utile, mais... au moins ils ne bougeront pas !

Quand tout est fini, l'ensemble parait clairement plus robuste. Ca se sent d'ailleurs lorsqu'on imprime une petite secousse à une extrémité du bateau : l'ensemble bouge avec une rigidité bien perceptible par rapport à avant.

Cette opération terminée, je peux commencer à préparer l'assemblage des bordés. Grosse étape, très symbolique, car c'est cela qui va vraiment donner à l'ensemble la forme du bateau !